home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120991 / 1209991.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.2 KB  |  55 lines
  1. <text id=91TT2762>
  2. <title>
  3. Dec. 09, 1991: Keeping God's Name in Mint Condition
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 09, 1991  One Nation, Under God                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SOCIETY, Page 66
  13. COVER STORIES
  14. Keeping God's Name in Mint Condition
  15. </hdr><body>
  16. <p>     The phrase "In God We Trust" is as intimate a part of
  17. American life as the coinage of the Republic--where the words
  18. have been stamped for the past 127 years. How did God and
  19. American money come to be linked? The origins of that
  20. relationship go back to 1814, when Francis Scott Key wrote a
  21. final stanza to The Star-Spangled Banner that declared, "And
  22. this be our motto, `In God is our Trust.'"
  23. </p>
  24. <p>     A half-century later, as the Civil War began, a
  25. Pennsylvania Baptist parson, M.R. Watkinson, petitioned Treasury
  26. Secretary Salmon P. Chase, arguing that if the U.S. were to be
  27. "shattered beyond reconstruction," the Union should leave behind
  28. coins that acknowledged its dependence upon God. Chase, and
  29. Abraham Lincoln, agreed, and in 1864 the country first
  30. emblazoned Key's words, reformulated as "In God We Trust," on
  31. its coinage.
  32. </p>
  33. <p>     By the turn of the century, however, the war's memory had
  34. faded; President Teddy Roosevelt considered the mingling of God
  35. and Mammon to be vulgar, and he ordered the phrase removed from
  36. newly designed gold coins in 1907. A public outcry forced
  37. Congress to backtrack. By the mid-1950s, the concern with piety
  38. in Washington had apparently deepened: in 1955 Congress ordered
  39. the same phrase to appear on all paper currency and a year later
  40. designated the four words as the national motto. The legislators
  41. also proclaimed an annual National Day of Prayer and in 1954
  42. inserted the phrase "under God" into the Pledge of Allegiance.
  43. </p>
  44. <p>     In the 1970s the use of the national motto on coins came
  45. under at least three unsuccessful legal attacks from atheist
  46. Madalyn O'Hair and others. Today even ardent separationists seem
  47. to agree with retired Supreme Court Justice William Brennan,
  48. who wrote in 1983 that slogans such as "In God We Trust" have
  49. "lost any true religious significance."
  50. </p>
  51.  
  52. </body></article>
  53. </text>
  54.  
  55.